Estas arañas están distribuidas por gran parte del territorio argentino, de las cuales existen ocho especies. La mordedura es muy temida porque su veneno es 15 veces más potente que el de la serpiente de cascabel. En los humanos, produce dolor muscular, náuseas y parálisis del diafragma, lo que puede dificultar la respiración.
La mordedura puede ser letal si la sufren niños pequeños, ancianos o enfermos. Afortunadamente, los fallecimientos son bastante poco frecuentes; las arañas no son agresivas y solo muerden en defensa propia. Por ejemplo, cuando alguien se sienta encima de ellas.
Reciben el nombre popular de viuda negra debido a que generalmente la hembra se come al macho después del apareamiento, aunque a veces el macho escapa y logra aparearse de nuevo; pero generalmente el macho se queda en la tela de la hembra para servirle de alimento. La viuda negra vive en solitario durante todo el año, con la excepción de este violento ritual de apareamiento.
Durante el verano las hembras adultas hacen una bolsa de seda o cocon donde depositan entre 250 y 500 huevos. De ese total nacen aproximadamente, en la siguiente primavera, la mitad y entre los meses de enero y febrero, recomienzan a dispersarse para luego morir con los primeros fríos del otoño. Es por eso por lo que es frecuente observarlas durante el verano.
¡Conocer para conservar!